미국 사망 위험 ‘침개미’ 주의보! 한국인 여행객이 꼭 알아야 할 안전 수칙

오늘은 MBC AMERICA NEWS(2025년 4월 30일-미국 현지 날짜)에 보도된 미국에서 인간 건강에 악영향을 미치는 침개미가 확산하고 있는 내용에 관하여 정보를 나누도록 하겠습니다.

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MBC AMERICA NEWS(2025년 4월 30일-미국 현지 날짜) 내용

미국에서 인간 건강에 악영향을 미치는 신입종 개미가 확산하고 있습니다. 연방 농무부에 따르면 아시아 침개미로 불리는 이 개미는 현재 미국 남동부 지역에서 빠르게 퍼지고 있으며 사람에게 치명적인 알레르기 반응 즉 아나필락시스를 유발할 수 있어 각별한 주의가 요구됩니다. 이 개미는 독침을 가지고 있으며 특히 옷 속으로 들어왔을 때 사람을 쏘는 경우가 많습니다. 쏘였을 경우 혀나 목이 붓고 기도가 막히며 호흡 곤란과 매스꺼움 구토 등 심각한 증상이 나타날 수 있습니다. 침개미는 7월에서 8월 여름철에 활동이 가장 활발하며 주로 나무나 장작 낙엽 아래에 서식하지만 실내로 침투 번식하는 사례도 있습니다. 당국은 침개미로 의심되는 개미를 발견할 경우 전문 방제 업체를 통해 종을 식별하고 장작은 집안에서 멀리 떨어진 건조한 상태로 보관할 것을 권고했습니다.

 

미국 여행 시 ‘침개미’ 주의보! 한국인 여행객이 꼭 알아야 할 안전 수칙
최근 미국 남동부 지역을 중심으로 ‘침개미(Fire Ant, 아시아 침개미)’가 빠르게 확산되면서 여행객들의 각별한 주의가 요구되고 있습니다. 침개미는 인간 건강에 심각한 악영향을 미칠 수 있는 침입종으로, 독성이 강한 독침을 가지고 있어 물릴 경우 심각한 알레르기 반응과 아나필락시스 쇼크를 유발할 수 있습니다.특히 미국 농무부(USDA)는 침개미에 물린 사례 중 호흡곤란, 현기증, 구토, 기도 부종 등의 심각한 증상이 보고되었다고 경고했습니다. 한국인 여행객들 역시 미국 여행 시 이 침개미로 인한 피해를 막기 위해 반드시 주의해야 합니다.

 

아나필락시스란?
아나필락시스는 특정 물질에 노출되었을 때 면역체계가 과도하게 반응하여 발생하는 생명을 위협하는 알레르기 반응입니다. 혈압 저하, 호흡 곤란, 의식 저하 등이 빠르게 진행될 수 있어 즉시 응급처치와 병원 치료가 필요합니다.

 

침개미의 주요 서식지와 출몰 시기
침개미는 주로 나무나 잔디, 낙엽 아래에 서식하며, 여름철인 7월~8월 활동이 가장 활발합니다. 실내보다는 야외에서 주로 발견되지만, 실내로도 침투할 가능성이 있으므로 숙소 주변 환경 점검이 필요합니다. 미국 남동부 지역뿐 아니라 점차 다른 지역으로 확산되고 있어 미국 전역에서 주의가 필요합니다.

 

한국인 여행객이 알아야 할 침개미 예방법

1. 야외 활동 시 긴 옷 착용
   침개미는 옷 속으로 침투해 사람을 공격하는 경우가 많습니다. 야외에서는 반드시 긴 바지, 긴소매 옷을 착용하고 신발은 발을 완전히 덮는 형태를 선택하세요.
2. 앉거나 쉬기 전 주변 확인
   공원, 캠핑장, 잔디밭에 앉기 전 반드시 주변에 개미집이나 개미의 움직임이 없는지 살펴보세요. 침개미 둥지를 잘못 건드리면 다수의 개미가 몰려 공격할 수 있습니다.
3. 물린 즉시 병원 방문
   침개미에 물렸을 때는 가려움, 부종, 통증 외에 호흡곤란, 두드러기, 구토 등의 증상이 동반되면 즉시 응급실로 가야 합니다. 미국에서는 911로 연락하거나 가까운 병원으로 이동하세요.
4. 숙소 내 방역 확인
   호텔이나 숙소 체크인 시 방역 상태와 위생 상태를 확인하세요. 침개미의 실내 침투 가능성이 보고된 만큼, 바닥과 창틀 주변을 꼼꼼히 점검하는 것이 좋습니다.
5. 침개미 발견 시 전문가에 의뢰
   만약 숙소나 여행 중 침개미로 의심되는 개미를 발견했다면 직접 건드리기보다는 전문 방제 업체에 연락해 안전하게 제거하도록 하세요.

여행 중 침개미 주의가 필수인 이유

침개미는 단순한 벌레가 아닌, 심각한 알레르기 반응을 일으키는 위험한 존재입니다. 특히 알레르기 체질이거나 면역력이 약한 사람은 더욱 치명적일 수 있으므로, 한국에서 미국으로 여행하는 분들은 여행자 보험에 응급치료 관련 보장을 포함하는 것이 필요합니다.

이번 미국 침개미 확산 경고는 여행객뿐 아니라 현지 거주자에게도 큰 이슈로 떠오르고 있습니다. 즐겁고 안전한 여행을 위해 침개미에 대한 정보와 예방 수칙을 반드시 숙지하고 실천하세요!

 

마무리 TIP:
침개미로 의심되는 개미를 발견했다면, 샘플을 비닐봉지에 담아 건조한 상태로 보관하고 전문가의 도움을 받는 것이 가장 안전합니다. 아무리 작은 벌레라도 방심하지 말고 철저히 대비하세요!